創業一直是許多人心中夢想的一條路，不過，要把夢想變成現實之前，先停一下，想一想：你真的準備好了嗎？
「CEO 是全世界最孤獨的工作。」這句話麥肯錫公司和其他偉大的創業者曾說過；有人訪問馬斯克：「你會給創業者怎樣的鼓勵？」馬斯克：「如果你是需要鼓勵的人，不要創業。」
其實創業這件事，最重要的是先釐清你自己的動機、你的願景，就是你真正想實現的事情。有人是因為想實現長久以來的夢想，有人則是渴望財務自由，甚至有些人只是單純不喜歡上班族的生活，想當自己的老闆。創業動機並沒有絕對的好或壞，但動機的強烈程度會決定你在面對挑戰時能否堅持下去。尤其當熱情消退、困難來臨時，清楚的動機就是支持你繼續前進的關鍵。
接下來，你得好好評估一下自己的個性和特質是否適合創業？如果你曾經問過別人，自己是否適合創業？那麼你可能真的不適合創業。因為我見過的創業者，認識的老闆，從來都是義無反顧，一股熱血的就做了。通常那種人就是，別人越叫他不要，他越這樣做，他甚至很有自信的覺得自己會成功。
創業並不像上班族一樣穩定，反而更像是一場看不到終點的馬拉松。壓力、挫折、意外都是家常便飯，你能不能在困難來臨時保持冷靜？在市場突然轉變時，有沒有快速調整策略的能力？甚至當財務壓力襲來時，你能不能頂得住？這些問題並非每個人都能輕易應付。除此之外，創業更少不了良好的溝通能力與人脈累積，這絕對會影響到創業路上的每一步。
當然，只有熱情與個性是不夠的，你還需要盤點自己的商業知識和專業技能。你對即將投入的產業有多少了解？你的專業能力是否能讓你的產品或服務脫穎而出？要怎麼訂定一個務實且有效的商業計畫？從產品定位到企業管理，再到營運細節，每個環節都必須思考清楚，而不能只是憑感覺做事。能夠掌握細節的人，通常創業成功的機會也比較高。
確定個人準備充分後，下一步就要認真分析市場環境和商業模式。你打算提供的產品或服務，市場需求有多大？未來如何找到客戶？你的競爭者是誰？競爭優勢又在哪裡？尤其是在資金規劃上，很多創業者容易忽略這點，結果才剛踏出第一步就面臨財務危機。只有清楚了解市場和客戶需求，才能擬定出有效且實際的商業計畫。
此外，也別忽略身邊的資源和支持系統。創業雖然大多數時候都得靠自己，但沒有任何人能真正完全獨自成功。如果你的家人朋友都支持你，甚至願意在關鍵時刻拉你一把，那無疑是你創業路上重要的後盾。因此，創業前不妨問問自己，當你在困境時，有沒有足夠的後援讓你安心繼續向前？是否籌備了 6 個月以上的緊急基金？
如果對上述的評估還感到模糊，坊間也有許多評估工具可以幫助你自我檢視。像是 PDP 適性測驗、創業顧問諮詢、或與業內成功人士的交流，都能幫你看清現實面與潛在機會，避免因為過於樂觀或盲目投入而承受不必要的風險。
創業絕對充滿挑戰，但只要評估清楚，時機成熟，資源充足，你就能更有自信地踏出第一步。
Photo by Felipe Correia on Unsplash
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